Het boek Ruimtelijke verkenningen 1985‑1986 is een jaarboek van de Rijksplanologische Dienst dat een uitgebreid overzicht geeft van de ruimtelijke situatie en ontwikkelingen in Nederland in de middenjaren tachtig. Het richt zich op hoe de Nederlandse ruimte werd gebruikt en ingericht, en behandelt thema’s zoals stedelijke groei, infrastructuur, natuurgebieden, landbouw, industrie en regionale planning. Het laat zien welke beleidsmaatregelen en plannen er waren om de beschikbare ruimte optimaal te benutten en welke uitdagingen er bestonden, zoals verstedelijking, behoud van natuur, verkeersdrukte en het combineren van wonen, werken en recreatie.

Het boek bevat veel kaarten, grafieken, schema’s en illustraties, waardoor de informatie zowel visueel als tekstueel duidelijk wordt gepresenteerd. Er wordt aandacht besteed aan trends en ontwikkelingen, zoals de groei van steden, veranderingen in landgebruik, nieuwe infrastructuurprojecten en de manier waarop verschillende overheidsinstanties en deskundigen probeerden de ruimtelijke ordening te coördineren. Door deze combinatie van analyses, cijfers en voorbeelden geeft het boek een volledig beeld van hoe Nederland in die tijd functioneerde qua ruimtegebruik, welke problemen er speelden en welke mogelijkheden beleidsmakers zagen voor de toekomst.